大富豪の鳥山検校に身請けされ、吉原から抜け出した花の井（五代目瀬川）。
ところが、そのわずか3年後、花の井の生活は一変します。
① 鳥山検校の生い立ち
② 遊女・花の井（五代目瀬川）の生い立ち
③ 鳥山検校が身請けした五代目瀬川の悲運な人生
を紹介します。
鳥山検校ってどんな人？
鳥山検校は江戸時代の安永年間（1772年から1781年）に、当道座のトップに立った盲人です。
当道座は室町時代に設置された男性盲人の自治組織。
当初は琵琶や箏曲、三弦などの演奏の他、鍼灸や導引などを行っていました。
当時の平家琵琶演奏家・明石覚一が当道座を組織化したのが始まり。
江戸時代には最下位の初心（無官）から最上位の検校まで、73もの階級に細分されたといわれています。
琵琶や鍼灸などの業績が認められれば、時間はかかるものの昇進することができました。
ただ、時間をかけたくない、また、才能をもたない盲人のために、官位の売買も認められていました。
つまり、お金を支払えば、昇進することができたんです。
また、検校は頭巾や杖、専用の衣装の所有が許されました。
持っている物や身に着けている物で、自らの地位を示すことができたんです。
当道座に所属している盲人はお金を稼ぎました。
幕府もまた
・当道座が琵琶や鍼灸などの事業を独占する
・高利貸しをする
ことを認めていました。
更に、幕府は当道座に対して税金を免除し、当道座を優遇しました。
幕臣の中で禄の薄い御家人や旗本に高利貸しをし、厳しく取り立てて暴利をむさぼったのが鳥山検校。
鳥山検校は一万五千両もの財産をなし、吉原で豪遊したといわれています。
遊女・花の井（五代目瀬川）ってどんな人？
花の井（五代目瀬川）は幼少期に親に捨てられ、吉原の遊郭「松葉屋」に引き取られました。
美貌はもちろん、教養の高さや芸事の腕前を評価された花の井は五代目「瀬川」を継承します。
瀬川を継承したことによって、花の井は吉原を代表する花魁として、江戸中に知れ渡りました。
鳥山検校が身請けした五代目瀬川の悲運な人生
高利貸しをし、厳しく取り立てて暴利をむさぼった鳥山検校。
安永4年（1775年）、鳥山検校は1400両を支払って、五代目瀬川を身請けします。
ところが、それからわずか3年後の安永7年（1778年）。
鳥山検校はこれまでの悪行を江戸幕府から咎められます。
全財産を没収され、また、江戸から追放されてしまいました。
暴利をむさぼっていたことがよく分かります。
全てを突然失った五代目瀬川。
五代目瀬川の後日談には、
① 深川の武家・飯沼家に嫁いで、二人の子を授かった
その後、夫が亡くなったため、大工・結城屋八五郎と一緒になった
② 本所の御家人・青木健蔵に嫁いで、晩年は根岸に移り住んだ
などがありますが、詳しくは判っていません。
悪名高い鳥山検校と吉原で大人気の五代目瀬川の一件は、当時大注目を集めました。
そのため、
・安永8年（1779）に刊行された伊庭可笑の「姉二十一妹恋聟」
・安永7年（1778）に刊行された田螺金魚の「契情買虎之巻」
をはじめ、多くの本に二人のエピソードが取り入れられています。
まとめ：悪いことをしたら自分に跳ね返ってくる！
① 鳥山検校の生い立ち
② 遊女・花の井（五代目瀬川）の生い立ち
③ 鳥山検校が身請けした五代目瀬川の悲運な人生
を紹介しました。
身請けされる、身請けされない。
五代目瀬川にとって、どちらが幸せだったのでしょうか。
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