中国史上唯一の女帝として知られる則天武后。
則天武后が政治の頂点に立ったことで、「唐の女性は地位が高かった」と思う人も少なくありません。
ただ、唐の女性たちは本当に自由で、社会的に恵まれた立場にあったのでしょうか。
則天武后（武則天）の治世における女性の地位や社会の実態について、わかりやすく紹介します。
則天武后の時代とは？
歴史の教科書に必ず登場する則天武后。
則天武后が治世はどのような時代だったのでしょうか。
則天武后とはどんな人？
則天武后は唐の第2代皇帝・太宗（李世民）の側室でした。
太宗の死後、第3代皇帝・高宗（李治）の側室を経て、正室になります。
権力闘争を勝ち抜き、やがて高宗の補佐として政治に参画。
その卓越した能力で頭角を現し、高宗の死後、自ら武周王朝を建てました。
・出自を問わない有能な人材登用
・科挙制度の整備
など、国家運営にも手腕を発揮した則天武后。
一方で、反対勢力の粛清など、権力を行使した政治も行いました。
則天武后に対する評価はもちろん分かれます。
ただ、則天武后の即位によって、女性が頂点に立ったことに変わりはありません。
唐代における女性の基本的な立場
唐は中国史の中でも比較的開放的な時代とされています。
女性の行動や社会参加について、ある程度の自由が認められていたからです。
女性が外出したり、乗馬やスポーツを楽しんだりすることも珍しくありません。
また、着なければならない服装もなく、ファッションを自由に楽しめました。
他の時代に比べて、再婚に対する社会的な批判も少なかったといわれています。
といっても、基本的な社会構造はやっぱり男性中心。
家父長制のもとで、女性は父・夫・息子に従うのが一般的でした。
つまり、唐の女性に一定の自由はあったものの、平等な社会ではなかったことになります。
則天武后の時代の女性の地位は高かった？
則天武后が政治に参画したことで、女性の地位にどのような変化があったのでしょうか。
女性が政治に関わる機会の増加
高宗の正室として、また、女帝として政治に参画した則天武后。
則天武后は自らの一族や側近の女性たちを重用し、重要な役割を与えました。
そのため、公主（皇族の娘）や女官が政治に影響を与える場面も増えていきます。
則天武后の登場によって、女性の権力をもつ可能性が広がったことは間違いありません。
宮廷女性と一般女性の違い
といっても、これまで紹介してきたのは宮廷内の女性の話。
公主や女官、貴族の娘たちは教育を受け、政治や文化について学ぶ機会がありました。
でも、農村や都市の一般家庭の女性は家事や育児、労働に従事するのが当たり前。
学ぶ機会のない一般家庭の女性は、社会的な発言をすることができませんでした。
「唐の女性の地位が高かった」といっても、一部の上流階級に限られたものでした。
他の時代と比較した女性の自由度
唐の女性は、後の宋や明と比較すると、確かに自由度が高かったとされています。
紹介したように、唐の女性は外出したり、人目を気にせず再婚したりできました。
対して、宋以降は儒教的価値観がさらに強まり、女性の行動は厳しく制限されます。
宮廷女性と一般女性の地位はもちろん異なります。
ただ、相対的に「唐は女性の地位が高かった時代」だと考えられています。
則天武后の時代の女性社会の実態
則天武后の登場によって、教育を受け、権力を手にしてきた上流階級の女性たち。
上流階級の女性たちの価値観や生活に、則天武后はどのような影響を与えたのでしょうか。
結婚・恋愛観の変化
再婚が一般的に認められていた唐。
結婚や恋愛に対する考え方にも、自由な側面がありました。
女性が自ら結婚相手を選ぶケースもあり、他の時代に比べて、個人の感情が尊重されました。
そのため、恋愛を題材にした文学作品も多く残されています。
教育や文化活動における立ち位置
文化について学ぶ機会が多かった上流階級の女性たち。
身につけた詩や書、音楽を披露したり、教えたりする機会もあり、文化発展に大きく貢献しました。
中国史上唯一の女帝・則天武后の台頭。
他の時代に比べて、地位が高かった一部の上流階級の女性。
この2点から、「唐の女性は地位が高かった」と評価されています。
確かに、女性の政治や文化に関わる機会があり、比較的自由に暮らしたことも事実です。
ただ、繰り返しになりますが、これは一部の上層階級の女性の話。
社会全体としては、男性中心の構造が強く残っていました。
つまり、「唐の女性は地位が高かった」のではありません。
「他の時代に比べて、唐の女性は地位が高かった」とするのが適切ではないでしょうか。
まとめ：自由な生活を送っていたのは一部の女性
則天武后の治世は、女性が歴史の表舞台に登場した象徴的な時代。
則天武后の台頭によって、女性のあらゆる可能性が広がり、社会全体に影響を与えました。
ただ、これは一部の上流階級の女性に限定されるもの。
唐の全ての女性が平等に自由な生活を送っていたわけではありません。
正しく理解するには、階層や時代背景を踏まえて考えることが重要ではないでしょうか。
映像で見ると人物や時代の雰囲気がつかみやすく、その後に本を読むと理解がぐっと深まります。
中国時代劇を楽しみたい方向けに、おすすめの動画配信サービスをまとめた記事はこちら。
→ 武則天（則天武后）のドラマはどこで見られる？配信サービスを徹底比較
則天武后についてもっと知りたい方向けに、おすすめの書籍を紹介した記事はこちら。
→ 則天武后を学ぶ！わかりやすいおすすめ本5選と選び方
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
最後まで読んでくださり、ありがとうございました。
ブログランキングに参加しているので、もし良ければクリックで応援をお願いします！
