中国三大悪女として名高い則天武后。
宮廷入りする前の則天武后はどのような人物なのでしょうか。
また、日本では則天武后と呼ばれていますが、中国では武則天と呼ばれています。
何故、日本と中国では呼び方が違うのでしょうか。
則天武后の概要や生い立ち、幼少期の逸話、武則天との違いを紹介します。
則天武后ってどんな人？
則天武后は唐の第3代皇帝・高宗の妻です。
高宗が崩御した後、則天武后の第3子・中宗、第4子・睿宗が即位しました。
そして、690年、睿宗が譲位し、則天武后は国のトップに立ちました。
国のトップに立った女性は則天武后だけ。
則天武后は中国史上唯一の女帝です。
則天武后の生い立ち
当たり前ですが、則天武后は本名ではありません。
則天武后の本名は武照といいます。
624年、則天武后は荊州都督の武士彠、隋の皇族の血を引く楊夫人の間に生まれました。
一方、地位の高い男性の子どもは、性別を問わず、教育を受ける機会に恵まれていました。
工部尚書、荊州都督を務めていた武士彠は、則天武后に家庭教師をつけました。
ところが、則天武后が12歳の時に、武士彠は58歳で亡くなり、残された則天武后親子は、武士彠の前妻・相里氏のもとで暮らしました。
武士彠の後を継いで家長になったのは、武元慶。
弟・武元爽や従兄弟・武懐運、武懐道、武惟良と一緒に、則天武后親子をいじめました。
則天武后に転機が訪れたのは636年のこと。
唐の第2代皇帝・太宗は妻・長孫皇后を亡くしました。
一般的には、側室から新たに皇后を冊立しますが、太宗は皇后を冊立しませんでした。
代わりに、士官の子女を宮廷に迎えることにしたんです。
武士彠も立派な士官の一人。
こうして、則天武后は宮廷入りしました。
則天武后の幼少期の逸話
則天武后には、姉・武順（後の韓国夫人）、妹・武氏（名前不明）がいました。
楊夫人の血を継ぐ男の子がほしかった武士彠。
楊夫人が第二子を妊娠すると、「次は男の子が生まれますように」と願いました。
ところが、生まれたのは女の子（後の則天武后）。
武士彠は用意してしまった男の子の服を、則天武后に着せました。
ある日、占い師の袁天綱が、武士彠の自宅を訪れました。
男の子の服を着た則天武后を見た袁天綱は、「女の子だったら、天下の主になれたのに、男の子で残念だ」と言いました。
袁天綱の予言どおり、第3代皇帝・高宗の死後、則天武后は国のトップに立ちます。
男の子の服に騙されて、武照を女の子だと見抜けなかった袁天綱。
でも、袁天綱は則天武后に可能性を見出していたんですね。
則天武后と武則天の違いは？
日本では則天武后と呼ばれていますが、中国では武則天と呼ばれるのが一般的です。
則天武后と武則天は同一人物ですが、何故、日本と中国で呼び方が違うのでしょうか。
・則天武后＝皇后
・武則天＝皇帝
です。
則天武后の正式な諡号は則天順聖皇后で、武則天の正式な諡号は則天大聖皇帝です。
亡くなった後に、生前の評価に基づいて贈られます。
一般的に諡号は一人一つ。
何故、則天武后には、則天順聖皇后と則天大聖皇帝の2つの諡号があるのでしょうか。
日本で則天武后と呼ばれる理由
中国のトップに立った則天武后ですが、亡くなる間際に、「皇帝ではなく、皇后として葬ってほしい」という遺言を残しました。
則天武后は則天順聖皇后として、夫・高宗の墓に埋葬されました。
日本では、則天武后が残した意思を尊重して、則天武后と呼んでいます。
中国で武則天と呼ばれる理由
日本では則天武后を皇后として捉えるのに対し、中国では、則天武后を皇帝として捉えています。
705年、則天武后に譲位を迫るクーデターが起きました。
則天武后は張兄弟という美少年に溺れ、政務を投げ出していました。
政務を投げ出すなら、則天武后の第3子・中宗に譲位して引退してほしいというわけです。
クーデターを成功させるために、首謀者である宰相・張柬之はある条件を提示しました。
その条件とは、則天武后に「則天大聖皇帝」という諡号を贈ること。
中宗に譲位しても、則天武后の功績が後世に伝わるよう、張柬之なりに配慮したんですね。
張柬之の配慮があってか、則天武后は中宗に譲位し、皇帝の諡号が贈られました。
則天武后と呼んでも、武則天と呼んでも、どちらでもかまいません。
これを機に、則天武后の生涯や功績に目を向けてみてはいかがでしょうか。
まとめ
則天武后の概要や生い立ち、幼少期の逸話、武則天との違いを紹介しました。
則天武后は士官・武士彠の娘で、唐の第2代皇帝・太宗の側室として宮廷入りしましたが、後に第3代皇帝・高宗の妻となり、690年には第5代皇帝・睿宗から譲位され、国のトップに立ちました。
則天武后と武則天の違いは、則天武后を皇后として捉えるか、皇帝として捉えるか。
則天武后をどのように評価するかで呼び方が変わります。
則天武后に関する書籍はたくさん出版されているので、この機会に一冊、手に取ってみてはいかがでしょうか。
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