直江兼続が徳川家康に直江状を送った理由と名前の由来、内容と長さ

「宋版史記」や「漢書」を集め、深い教養と見識で知られる直江兼続。
ところが、直江兼続が送った直江状は徳川家康を怒らせてしまいました。

直江兼続徳川家康直江状を送った理由と名前の由来内容長さを紹介します。

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直江状とは?

直江状とは、慶長5年(1600年)に上杉景勝の家臣・直江兼続が徳川家康に送った書状を指します。
直江状は徳川家康を怒らせ、上杉景勝を討つ会津征伐を決意させたといわれています。

直江兼続が徳川家康に直江状を送った理由

家老とはいえ、直江兼続は上杉景勝の一家臣。
一家臣である直江兼続が内府・徳川家康に書状をただ送るわけがありません。

実は、直江状は徳川家康が上杉景勝に送った書状の返事。
つまり、徳川家康が先に書状を送ったんです。

何故、徳川家康は上杉景勝に書状を送ったのでしょうか。

慶長5年(1600年)2月、越後国高田藩初代藩主・堀秀治は、
・上杉景勝は武器を集めている
・謀反を企てているのではないか
と徳川家康に訴えました。

危機感を募らせた徳川家康は、上杉景勝に上洛して説明するよう要求します。
ところが、上杉景勝は徳川家康の要求に応じませんでした。

その一ヶ月後、上杉家臣・藤田信吉が突如出奔し、

上杉景勝が謀反を企てている!

と訴えます。

堀秀治の訴えは予想でしたが、家臣だった藤田信吉の訴えは確実性の高いもの。
徳川家康は上杉景勝に書状を送り、上洛するよう再び要求します。

直江状はこの書状に対する返事です。

直江状の名前の由来

直江状の名前の由来は、送り主・直江兼続に由来します。

一方、直江状に対して、徳川家康が上杉景勝に送った書状は承兌書状と呼ばれています。

というのも、徳川家康と上杉景勝が書状を直接送り合ったわけではなく、
・徳川家康の代理として西笑承兌(さいしょうじょうたい)
・上杉景勝の代理として直江兼続
が書状を送り合ったためです。

直江状の内容

直江兼続が徳川家康に直江状を送ったのは、
① 徳川家康の上杉景勝に対する謀反の疑いを晴らす
② 上洛が困難であることを伝える
ため。

以上の2点の目的を念頭に置いて、直江状の内容をみていきたいと思います。
(直江状は承兌書状の質問に回答する形で書かれています。)

まず、①の徳川家康の上杉景勝に対する謀反の疑いを晴らすための回答。

大坂や京都でさえも謀反の噂が絶えませんね。
遠く離れた会津で謀反の噂が立っては、内府様(徳川家康)もいてもたってもいられませんよね。でも、会津については心配しなくても大丈夫ですよ。

続いて、②の上洛が困難であることを伝えるための回答。

上洛して説明するよう要求されましたが、上杉家は会津に国替えされたばかりで忙しいです。
それに、10月から3月は雪が積もるので、会津を気軽に出られないんですよ。信じられないなら、会津の民に聞いてみてくださいね。

そして、最後に、
・上杉景勝は武器を集めている
・謀反を企てているのではないか
と徳川家康に訴えた堀秀治を「無分別者」と呼び、相手にしないよう警告しています。

その他、武器を集めている理由について、

(徳川家康などの)都会に住む武士が茶器を集めているのと同じ。

と言っています。

徳川家康だけでなく、織田信長、豊臣秀吉は数々の茶器を集めていました。

武器と茶器を同列に並べた直江兼続。
織田信長と豊臣秀吉が生きていたら、三英傑全員で怒っていたかもしれませんね。

直江状の長さ

直江兼続が徳川家康に対して嫌味を書き連ねた直江状。

紹介した直江状の内容は、実はごく一部で省略したもの。
原文は多く、そして、長いんです。

イライラさせられながらも、ついつい読み進めてしまう直江状はまるでカーペット。

直江状の長さは5.45メートル、幅は0.3メートルといわれています。
徳川家康の身長は1.59メートルだったので、自分の身体3.5体分もの書状を読まされたことになります。

西笑承兌からの書状が直江兼続の手元に届いたのは4月13日。
直江状に書かれた日付は、なんと、4月14日。

つまり、直江兼続は一晩で直江状を書いたということ。

直江兼続は西笑承兌から届く書状の内容を予測して、先に返事の内容を決めていたのかもしれませんね。

まとめ:徳川家康は嫌味たっぷりの直江状にプンプン!

直江兼続徳川家康直江状を送った理由と名前の由来内容長さをわかりやすく紹介しました。

① 徳川家康の上杉景勝に対する謀反の疑いを晴らす
② 上洛が困難であることを伝える
ために、直江兼続が徳川家康に送った直江状。

ところが、直江状は徳川家康の怒りを買い、会津征伐を決意させました。
直江兼続はどのような目的で嫌味を含ませたのでしょうか。

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